קוטר הקלע נקבע לפי פשרה בין הגרר שיוצר הפגז במעופו לבין היותו בעל בסיס רחב מספיק כדי לנצל בצורה האפקטיבית ביותר את ההדף של חומר הנפץ שהודף אותו ובכך להגיע לנקודת איזון שתביא למהירות הלוע והמעוף הטובה ביותר ולמסלול המעוף הטוב ביותר (כמובן שזו גם פונקציה של אורך הקנה ומבנהו).

ישנו משתנה שלישי שאינו חלק מה-Tradeoff אך עדיין משפיע על תכנון הפגז והתותח וזוהי העובדה שככל שקוטר הפגז גדול יותר ניתן להכניס בו יותר "כוח הרג" אם זה בדמות יותר חנ"מ לדוגמא בפגזי ארטילריה או בדמות מטען חלול חזק יותר או כפול/משולש ויותר חיצים נגד אדם בפגזי פלאשט וכן הלאה כשמדובר בפגזי טנקים.

גם הסובייטים וגם מדינות ברית נאט"ו עשו כל אחת את החישובים שלה ובהתאם לצורך המבצעי שהגדירו - טווח, תכנון ומבנה הרש"קים שכל מדינה מייצרת, מהירות לוע שהם מצאו כמספקת, עלויות ייצור וכו' החליטו מה הכי טוב בשבילם ולכן יש לך קטרים שונים.