תיאורית האתר נזנחה בעיקר לאחר ובעקבות ניסוי-מייכלסון מורלי.
האתר הוא החומר התיאורטי, שחשבו בעבר שבו עוברים הגלים האלקטרו-מגנטיים (שהרי גלים, כך חשבו, חייבים להיות ב... משהו ). כפי שזרם מים גדול מושך את מה שבתוכו, כך העריכו כי האתר ימשוך, במידה מסויימת, את הגלים שעוברים בו. הכוונה היתה למצא את ההבדל בזמן הגעה של קרן אור, כפי שהיא משתנה כאשר היא נעה בזויות שונות (למשל, במורד הזרם, היא צריכה לעבור יותר מהר).
רק שהניסוי כשל, ולא ניתן היה למצא את האתר כלל וכלל: בכל המקרים ובכל הזויות שנוסו, הזמן שלקח לאור להגיע מצד אחד למשנו היה זהה.

במדע,כמו במדע, תיאוריה שלא עומדת במבחן המציאות כנראה אינה נכונה בשלמותה וצריכה להיות מתוקנת (או לחילופין, יש צורך לזנוח אותה לטובת תיאוריה אחרת שכן מתאימה לתצפיות).
במקרה הזה, זניחת תאורית האתר, היתה התוצאה, לטובת ההבנה שהאור נע באותה מהירות לכל הכיוונים, ובכל צורה שמסתכלים עליו (כל עוד הוא לא עובר בחומר, דבר שיכול להאיט אותו במידת מה).

הסברים יותר מפורטים, תוכל (edi) למצא בקישור שהמממ נתן.

[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין: http://galbarak.co.il/for_other_uses/freshsignature2.png]