לבן מרסר, שחקן החיזוק לשעבר של מכבי והפועל תל-אביב, פתח באחרונה בקריירה חדשה - הוא נהפך לשחקן חיזוק של ההסברה הישראלית בדרום ארה"ב, המופיע בדרך כלל בפני קהל אפרו-אמריקאי.
מרסר יוצא להרצאות בכנסיות ובאוניברסיטאות ומנסה, לדבריו, להציג בפני שומעיו את "הפנים האמיתיות" של ישראל, שאותן למד להכיר ב-14 שנות חייו בארץ. "לאנשים כאן אין מושג על מה שקורה בישראל", הוא אומר. "הידע שלהם על המזרח התיכון מתמצה ב-15 השניות שהם רואים בסי.אן.אן. התמונה שהם מקבלים מעוותת. הם רואים את הצילום הקלאסי של ילדים זורקים אבנים על חיילים חמושים, ואלה יורים עליהם. מי שצופה בזה מפתח מיד תחושות אהדה לילדים, אבל אני אומר למי שמקשיב לי - מה שאתם רואים זה רק חלק מהתמונה. אל תשלו את עצמכם שאין אנשים חמושים מאחורי הילדים האלה בצד הפלסטיני".
מעורבותו של מרסר בהסברה הישראלית בארה"ב מהווה סיוע חשוב בתחום, שבו ישראל חלשה במיוחד. הקשר שלה עם הקהילה השחורה בארה"ב הוא מצומצם מאוד. זו קהילה שמגלה בדרך כלל אהדה לצד הפלסטיני, יותר מאשר קהילות אחרות בארה"ב.
ואולם, גם ישראל מצדה לא מציבה את ההסברה לקהילה זו במקום גבוה בסדר העדיפויות שלה. אחת הסיבות לכך היא העדר משאבים. כך, למשל, בקונסוליה באטלנטה יושבים שני נציגים דיפלומטיים: הקונסול הכללי שמואל בן שמואל, והקונסול אביב עזרא. הם אחראים על מדינות הדרום שבהן מתגוררים שחורים רבים, וטבעי ששני אנשים
אינם יכולים להתמודד עם מאסה כזאת.
היתרון של מרסר בהסברה הישראלית בדרום ארה"ב הוא בראש ובראשונה עצם היותו אפרו-אמריקאי שחי בישראל תקופה ארוכה ונהפך בה לכוכב.
עד היום הוא נזכר בחום רב במדינה ובחברים הרבים שיש לו שם.
לאחרונה הוא ביקר בארץ כשהוזמן לצפות ב"פיינל פור", כאורח כבוד.
בישראל הוא נהפך מכדורסלן מקצועני לא מעורב לאדם פעיל ומעורב במתרחש במדינה.
הוא התאזרח, התגייר, שירת בצה"ל ויצר לעצמו מעגל חברים גדול, שעמו הוא ממשיך לשמור על קשר.
עזרא, הקונסול באטלנטה, מספר כי "פגשתי את מרסר לפני כשנתיים, ותוך כדי שיחה גיליתי אדם עם יחס מאוד חם כלפי ישראל.
אז עלה הרעיון להביא אותו להרצות בכנסייה שחורה, שפעם הרציתי בה. לבן התלהב.
ההרצאה היתה מאוד מוצלחת, ואחר כך החלטנו להמשיך ולעודדו להופיע במקומות אחרים. בהתחלה הוא עשה זאת בהתנדבות. הוא לא רצה שום כסף. אבל היקף ההוצאות שלו גדל והלך.
היו לו עד היום כ-20 הופעות. האמת היא שמצבו הכספי לא הכי טוב בעולם ועמדנו על כך שיקבל הוצאות. הכסף לא בא ממשרד החוץ.
לנו אין כסף לדברים כאלה. זה בא מהקהילה היהודית כאן.
"אני בהחלט מאמין שהלב שלו נקשר חזק לישראל", ממשיך עזרא. "יש לו מוטיווציה בלתי רגילה להציג את מה שהוא מכיר כישראל האמיתית. מה שהוא עושה עבור מדינת ישראל לא יסולא בפז. עכשיו אנחנו מתכננים בשבילו גם אתר אינטרנט, שיציג אותו לציבור הרחב וימסור מידע על ההופעות הצפויות שלו".

http://news.walla.co.il/?w=//670148