אסף מצא תמונה נהדרת, שאני אשתמש בה בהסבר:

האיזור שאותו רואים במפה הוא איזור בו קרום ימי יורד מתחת לקרום יבשתי. דבר דומה אפשר לראות בתמונה (רק במקום אחר על פני הגלובוס). הקרום הימי, מורכב בעיקר מחומרים כבדים יחסית לחומרים שבקרום היבשתי (שנשאר "צף" מעל שאר החומרים). אלא שהקרום הימי, זה שהיווה גם את קרקעית האוקיינוס, הצליח לצבור עליו חומרים קלים מסויימים: שאריות של בעלי חיים ששקעו לקרקעית האוקיינוס, חומרים ש"גורדו" מהקרום היבשתי תוך כדי הכניסה של הקרום הימי לאיזור ההפחתה, מים שנספגו ועוד.
עם כניסת הלוח הימי מתחת ללוח היבשתי, הטמפרטורה והלחץ עולים, והחומרים מתחילים לעבור למצב צבירה נוזלי. החומרים הקלים יותר, במצב זה, ינסו "לצוף", ובעצם כמו בלון אויר בתוך בריכה, החומרים הקלים נדחפים כלפי מעלה בעוצמה ע"י הכבדים יותר, ומתפרצים בתור הר געש על פני האדמה.
אגב, עפ"י המרחק בין הרי הגעש לבין איזור הפחתה, ניתן להסיק את הזוית שבה הקרום הימי שוקע במקומות שונים בעולם (ככל שהזוית חדה יותר, החומרים האלו יהפכו לנוזליים קרוב יותר לאיזור ההפחתה).

כמובן, זוהי אינה הדרך היחידה בה הר געש יכל להווצר. ZigZag הזכיר מצב אחר, ונדמה לי שהוא התכוון למה שמכונה hot spot: מצב שבו איזור בעל טמפרטורה ולחץ יחסית גדול במעטפת (שנמצאת מתחת לקרום), חודר את הקרום ויוצר הרי געש מעליו. מאחר שכדור הארץ דינמי והקרום זז כל הזמן, לפעמים, אחרי תזוזה של הקרום, אותה נקודה חמה תיצור הר געש במקום קצת שונה.

(לקוח מ- http://filebox.vt.edu/artsci/geolog...s/hot_spot.html )

[התמונה הבאה מגיעה מקישור שלא מתחיל ב https ולכן לא הוטמעה בדף כדי לשמור על https תקין: http://galbarak.co.il/for_other_uses/freshsignature2.png]