http://www.idf.il/1531-12943-he/Dover.aspx

הסוללות בבאר שבע ובאשקלון התמודדו עם מטחי גראדים, ולא נלחצו משום התפתחות. סוללה שלישית - בשבועות הקרובים: "אנחנו נחושים להמשיך הלאה". במערך ההגנה האווירית של חיל האוויר סיכמו השבוע עשרות יירוטים מוצלחים של סוללות "כיפת ברזל" בבאר שבע ובאשקלון. לאחר אירועי החדירה והירי ביום חמישי שעבר בגזרת אילת, עוד לפני שהחלו שיגורי התמ"ס (תלול מסלול) לעבר יישובי הדרום, עיבו בחיל האוויר את היערכות הסוללות.

עם תחילת השיגורים, הפעילו סוללות "כיפת ברזל" את ההגנה האקטיבית על המרחבים המיועדים, כנגד הרקטות שנורו. הפעם, נתקלו הסוללות במטחי רקטות בדמות מספר גראדים בבת אחת, דבר שלא מנע תגובה מידית ומדויקת. "אנו נתקלים במאפייני פעולה חדשים של האויב, אך מצליחים להתמודד איתם באופן תקין", אמר מפקד "כיפת ברזל", סא"ל שבי בן בוחר.

בסיום סבב ההסלמה ציין מפקד מערך ההגנה האווירית, תא"ל דורון גביש, כי לוחמי ההגנ"א פעלו באופן מרשים בתחום יירוט הרקטות, ובסיוע מעטפת הכנף, המערך והחיל, נתנו הגנה לתושבי הדרום. למרות זאת, הוסיף תא"ל גביש כי מדובר במערכת ראשונה מסוגה בעולם וציין כי "אנו נדרשים להמשיך ללמוד, לתחקר ולהשתפר".

מפקד מערך ההגנ"א התייחס גם למשימה המרכזית השנייה של המערך - משימת הגילוי להתרעה לתושבי ישראל. הוא ציין כי "התושבים קיבלו התרעה כמעט מוחלטת על כלל הרקטות שנורו. זהו הישג משמעותי ומציל חיים, המיישם לקחים מהסלמות קודמות".

האזרחים זקוקים להגנה
לדברי סא"ל בן בוחר, ביחידה מודעים לכך שיש יותר אזרחים שזקוקים להגנת המערכת מאלה שיכולים בשלב זה לקבל אותה, אך בחיל האוויר ובתעשיות הביטחוניות פועלים במהירות האפשרית על מנת להעמיד סוללה שלישית. במהלך סיור בסוללת אשקלון, הבטיח שר הביטחון, אהוד ברק, כי "תוך שבועות בודדים נהיה עם מערכת שלישית של 'כיפת ברזל'". בחיל האוויר ציינו כי כוח האדם של הסוללה השלישית משתלב כבר עכשיו בעבודת הסוללות הקיימות, על מנת לצבור ניסיון מבצעי ולהתכונן לפריסה מידית עם הגעת הסוללה הנוספת. "זה הישג יוצא דופן שלנו ושל הלוחמים", אמר ברק והעריך כי פיתוח הסוללות הנוספות יואץ בתקופה הקרובה. "עד סוף 2013 יהיו לצה"ל תשע סוללות של 'כיפת ברזל', אלפי טילים, וגם הרגל הראשונה של מערכת 'שרביט קסמים' - השכבה שמעל 'כיפת ברזל'", אמר ברק.

סוללה נוספת של "כיפת ברזל" נמצאת בשלבי פיתוח בימים אלה. "הסד"כ יהיה גדול יותר מזה של הסוללות הקיימות", סיפר רמ"ד לוחמים במחלקת החובה, התכנון והמקורות (חות"ם) בחיל האוויר, רס"ן יאיר אהרוני. "בחודשים הקרובים יחלו המשרתים בה את ההסבה המקצועית". בחיל האוויר ציינו עוד כי הסוללה תיפרס בשטח בהתאם לצרכים המבצעיים ולהערכת המצב.

אין 100 אחוז
במערך ההגנה האווירית מרוצים מאוד כאמור מתפקוד המערכת בימים האחרונים. "אנחנו נחושים להמשיך הלאה", הבהיר סא"ל בן בוחר. "כל אירוע של פגיעה בנפש מדרבן אותנו להמשיך ולצמצם מקרים כאלה. אנחנו מתחקרים כל אירוע ואירוע ברמת פירוט גבוהה מאוד, למרות האינטנסיביות של האירועים". כל תחקיר כזה, סיפרו בחיל האוויר, מגיע לשולחנו של מפקד המערך.

כזכור, בתחילת השבוע נהרג יוסי שושן ז"ל בבאר שבע כתוצאה מפגיעה ישירה של גראד. "אירוע כמו שקרה בתחילת השבוע האחרון גורם לאסימון לחלחל, ואנחנו מבינים שיש לנו חלק קריטי בהגנת היישובים באזור", אמר מפקד הסוללה הפרוסה בבאר שבע, סרן איתמר עבו. "אנחנו מקווים לכמה שיותר יירוטים מוצלחים בהמשך".

"יש לנו תחושה טובה בזכות התושבים, ומשפחות שיצרנו איתן קשר בפריסה הקודמת התקשרו לשאול אם אנחנו מגיעים שוב", שיתף סרן עבו. "יחד עם זאת, הביטחון שאנחנו משאירים גורם לאנשים לצאת למרפסת ולצלם את היירוטים במקום להיכנס למקלטים - וזה דבר שמביא לפגיעות בנפש. צריך לזכור שאין 100 אחוז, וההגנה של המערכת איננה הרמטית".

ב"כיפת ברזל" לא יודעים להעריך עדיין האם ההסלמה שהתאפיינה בעשרות רקטות לעבר יישובי הדרום ובתקיפות אוויריות מרובות תימשך, אך מתכוננים לכל התפתחות. "אנחנו ערוכים ונערכים על מנת לאפשר אורך נשימה ככל שיידרש גם מבחינת תנאי האנשים בסוללה, ההיערכות שלנו לספיגה עצמית והחימוש שלנו, כדי לשמור על רצף הגנה עשרים וארבע–שבע", אמר סא"ל בן בוחר