בעיקרון - מכ"ם ראדארי (SAR - Synthetic Aperature Radar) מסוגל לייצר תמונות הדומות ( לא זהות) לתמונות חוזי המתקבלות ממצלמות יום ו/או לילה. יתרונו של ה- SAR ביכולתו לחדור שכבות עננים וטיפות גשם (אבל כאן ציטוט דברין של לנדא איננו מדויק וחדירות עננים וגשם תלויה בין היתר בתדרים שבשימוש ואינה אבסולוטית כמצוטט!). יתרון נוסף הינו האפשרות לקבל נקודות ציון של מטרות במרחב " ראייתו" ברמת דיוק טובה מזו המתקבלת במצלמות יום ולילה. יכולת נוספת הינה לזהות מטרות נעות באלוגריטם הקרוי MTI - Moving Target Identification

בין חסרונות השיטה הזאת הינה העובדה כי מערכת ה- SAR אינה פסיבית שכן היא מקרינה אנרגיית RF. פיענוח התמונות המתקבלות - גם הוא קשה יותר מפיענוח תמונות המתקבלות מצילום. מתקבלות תופעות מעניינות (צללים רדארייים, הסטת משטחים מתכתיים, החזרי פינות מתכתיות... ועוד) שיש לדעת לזהותם תוך פיענוח.

אגב תוצר צילום SAR מתקבל כצילום אנכי, למרות שהמטוס יכול להמצא באלכסון גמור ובמרחק רב מהשטח המצולם.

מעבר לישראל - קיימות בעולם מערכות הדמייה SAR במספר מדינות. הן בלווינים, הן בכטבמ"ים, הן במטוסי סיור, והן במסוקים.