"ב-13 ביוני 2003 הודיעו גורמים ישראליים שיאסין "אינו מחוסן" עוד מפני פגיעה. שלושה חודשים לאחר מכן נכשל הניסיון הישראלי הראשון לפגוע בו באמצעות הטלת פצצה על הבניין בו שהה. בניסיון השני, ב-22 במרץ 2004, נורו אל יאסין טילים ממסוקי קרב של חיל האוויר. מהירי נהרגו יאסין וחמישה משומרי ראשו. {מיבצע "ידית הילוכים"} הריגתו של יאסין זכתה לגינוי נרחב בעולם, אך גם לתמיכה מסויגת של ארצות הברית ואוסטרליה. למועצת הביטחון של האו"ם הוגשה הצעת החלטה לגנות את ישראל על פעולה זו. הצעה זו זכתה לתמיכתן של 11 מחברות מועצת הביטחון, אך וטו של ארצות הברית מנע את אישורה. ועדת המעקב של ערביי ישראל הכריזה על יום אבל, וערכה בנצרת הפגנת אבל ומחאה, שבה השתתפו למעלה מ־2,000 איש."