בעירק התקיימו בשבת (26.2.05) הפגנות נגד החלטת משרד הפנים להכריז על שבת כיום החופש השני בבתי הספר ובאוניברסיטאות.
אלפי סטודנטים הפגינו נגד החלטת הממשלה בבגדד, סמארה ובבעקובה, וקראו: "לא רוצים חופש בשבת, זהו יום החופש של היהודים". אחד הסטודנטים בבעקובה נופף ברימון יד. המשטרה ירתה באויר כדי לפזר את המפגינים.
ברבעים השיעים בבגדד נפתחו בשבת, לאות מחאה, כל בתי הספר. בעיר סמארה אילצו חמושים את המורים לפתוח בשבת כמה מבתי הספר.
התאחדות הסטודנטים העירקית פירסמה הודעה בה נכתב כי "אין להסכים להשבתת הלימודים ביום החופש הציוני".
במזרח התיכון אין מדיניות ברורה בכל הנוגע לימי הלימודים: בלבנון מתחילה חופשת סוף השבוע ביום שישי בשעה 11:30 וכוללת את יום ראשון; בירדן - נחים בשישי ובשבת; בבחריין, מצרים וכווית - בחמישי ושישי; באירן ובסעודיה נחים רק ביום שישי.