בפעם הראשונה ב-40 שנות קיומו של הפרס היוקרתי, הוא הוענק לפרנסס א. אלן בת ה-75, עובדת IBM לשעבר. אלן: "אלה הם זמנים טובים לנשים"

פרס טיורינג, אחד התארים היוקרתיים ביותר בתחום מדעי המחשב והמתמטיקה, הוענק לאישה, בפעם הראשונה ב-40 שנות קיומו.

פרנסס א. אלן, 75, זכתה בכבוד על עבודתה ב-IBM, שבה יצרה טכניקות לשיפור פעולה של מהדרי תוכנה (קומפיילרים) - התוכנות אשר הופכות שורות של קוד הנכתב בידי אדם לשפה הבינארית של אפס ואחד, אותה מבין המחשב. לא מדובר בכבוד בלבד - אלן זכתה בפרס בסך 100,000 דולר.

אלן הצטרפה ל-IBM ב-1957, לאחר שסיימה תואר שני במתמטיקה באוניברסיטת מישיגן. באותה תקופה סיים צוות פיתוח בראשותו של ג'ון באקוס, לפתח את Fortran, אחת משפות התכנות העיליות הראשונות (כאלה אשר אינן "מדברות" בשפת מכונה).

עבודתה של אלן הייתה להעתיק את ההישג של הצוות של באקוס לכמה שיותר סוגי מחשבים. "היה לי מזל לעבוד על הפרויקט הזה עם מכונות מצוינות - כל אחת טובה מהקודמת", היא אומרת.

לאחר מכן, היא התפתחה לתחומים אחרים, כולל כתיבה של תוכנת ניתוח עבור הסוכנות לביטחון לאומי (NSA) של ארה"ב. לאחרונה היא סייעה בעיצוב התוכנה למחשב-העל של IBM, "גן כחול" (Blue Gene).

זמנים טובים
אלן פרשה בשנת 2002, אך היא ממשיכה לפעול במסגרת תוכניות המעודדות נשים ונערות להתמחות במדעי המחשב. "אלה זמנים טובים עבור נשים" היא אומרת, וממהרת להוסיף:"אבל זו לא הסיבה שבגללה קיבלתי את הפרס". פרס טיורינג, הקרוי על שמו של המתמטיקאי הבריטי הדגול אלן טיורינג , הוענק לראשונה ב-1966, על ידי האגודה למכונות מחשוב. בין הזוכים הקודמים היו ממציאים של פיתוחים בתחומי ההצפנה, הבינה המלאכותית, קישורי היפר-טקסט ועוד פיתוחים בתחום המחשוב המודרני. כולם עד כה, היו גברים, ביניהם גם הממונה של אלן ג'ון באקוס, שהיה הזוכה בשנת 1977.