מדענים הודיעו כי ייתכן שפתרו את החידה הכימית - מדוע נגיף הסארס גורם לדלקת ריאות קטלנית כל כך - וכי פיתחו טיפול פשוט המבטיח להוריד את רמת התמותה מהמחלה. כך דווח בכתב העת "Nature-Medicine" בתחילת החודש.
סארס - תסמונת נשימתית חמורה - גרם לבהלה עולמית ב-2003, כשהביא למותם של כ-800 בני אדם.
באסיה, מוקד התפרצות המחלה, נסגרו נמלי תעופה, בתי ספר ובתי מלון והמסחר שותק מחשש להתפשטות המחלה.
חוקרים שביצעו ניסויים בעכברים גילו כי הסארס, שנגרם על ידי נגיף ממשפחת נגיפי הקורונה, שהיה עד אז בלתי ידוע, פוגע בדרכו של אנזים חיוני המווסת את מאזן הנוזלים בגוף.
הנגיף, החוסם את פעולת האנזים הזה בריאות, מאפשר לנוזלים לחדור לשקי האוויר ולמלא אותם, וכך פוגע ביעילותם.
"אנחנו יכולים כעת להבין מדוע הסארס היה רוצח כזה בהשוואה לנגיפים אחרים שאינם מזיקים, יחסית", אמר פרופסור יוזף פנינגר מהמכון לביו-טכנולוגיה מולקולרית באקדמיה האוסטרית למדעים, המחבר הראשי של המאמר החדש.
בצוות המחקר חברים מדענים מאירופה ומאסיה.
לבני האדם יש מערכת אנזימים דומה לזו הקיימת אצל עכברים, החיונית לוויסות הנוזלים ולחץ הדם. אם אפשר יהיה להתאים את הממצאים לבני אדם, יוכל המחקר להוביל לטיפול חדש למחלת הסארס ומחלות רבות נוספות הגורמות למוות כשהן מאפשרות לנוזלים לחדור לריאות.
החוקרים הדביקו עכברים בסארס, והצליחו למנוע את קריסת ריאותיהם ואת מותם על ידי מתן כמויות גדולות של אנזים מסוים, שפעולתו נחסמה על ידי הנגיף. המדענים הציפו את המערכת באנזים, באמצעות עירויים לווריד, וכך הצליחו להתגבר על החסימה ועל תוצאותיה הקטלניות.
מדענים כבר יודעים כיצד לייצר את הגרסה הסינתטית של האנזים, ומשום כך יהיה המעבר מחיות מעבדה לטיפול בבני אדם קל יחסית. "אנחנו בטוחים שזה רלוונטי לבני אדם, ושהטיפול יהיה נגיש בתוך שנתיים עד שלוש", אמר ד"ר פנינגר.

http://news.walla.co.il/?w=//753139

עניין של זמן...

"החיים זה מה שקורה לך בזמן שאתה קורא ציטוטים של אחרים"

(אח של מישהו שהכיר את ג'ון לנון)