יהודי, בוגר האקדמיה של חה"א בארה"ב, חשף בה מדיניות מיסיונרית ואפליה נגד לא-נוצרים. השמרנים בקונגרס לא רואים בזה רע.

מייקי ויינסטין ומשפחתו מציגים לראווה היסטוריה מפוארת בשירות הצבא האמריקאי. אביו היה בוגר האקדמיה של הצי באנאפוליס, ויינסטין עצמו הוא בוגר האקדמיה של חיל האוויר בקולורדו, כך גם בנו הבכור וכלתו לעתיד, ובנו הצעיר הוא עדיין חניך באותה אקדמיה. עם רקע כזה מובן שוויינסטין, המתגורר כיום בניו מקסיקו, גאה מאוד באקדמיה של חיל האוויר, המכשירה את טייסי העתיד של הזרוע האווירית האמריקאית. אבל לצד הגאווה הזאת יש אצל ויינסטין גם זעם גדול, שהפך אותו למוביל המאבק נגד הכפייה הדתית, שאותה גילה במוסד שאותו הוא מעריץ.

ויינסטין החל לחשוד שמשהו אינו כשורה באקדמיה כבר בפברואר שעבר, כאשר יצא לאקרנים הסרט "הפסיון של ישו" של מל גיבסון. חברים, שידעו כי הוא מעורב במתרחש באקדמיה, סיפרו לו שחדר האוכל של פרחי הטיס מוצף בפוסטרים של הסרט. ויינסטין טילפן למפקד הבסיס ואמר לו כי מדובר בהפרה של האיסור החוקתי לקדם את הדת באופן ממוסד על ידי המדינה. המפקד בדק את הנושא ואכן שיגר למחרת את סגנו לקרוא הודעת התנצלות בפני החיילים.

אבל העדויות על המתרחש באקדמיה רק הוסיפו להצטבר. ביולי שעבר פגש ויינסטין את בנו החניך במהלך ביקור במחנה. הבן ביקש בפנים נפולות לשוחח עם אביו מחוץ לכותלי הבסיס. שם, במסעדת מקדונלדס סמוכה, אמר לאביו: "אני חושב שאני הולך להיכנס לצרות". כששאל ויינסטין לפשר הדברים הסביר הבן: "אבא, אני הולך להרביץ מכות לאדם הבא שיקרא לי יהודי מלוכלך או שיגיד לי שאנחנו הרגנו את ישו". הוא סיפר לאביו שנאלץ לשמוע גידופים אלה פעמים רבות ושהוא אינו יודע כיצד לטפל בנושא.

האב הנסער פנה שוב לגנרל, שהבטיח לטפל בנושא, ובמקביל פתח במסע ציבורי לחשיפת ההטרדה הדתית במוסד הצבאי היוקרתי. המסע, שהגיע באחרונה לקונגרס ולצמרת הפנטגון, חשף מדיניות מכוונת ארוכת שנים של הכוונה דתית מלמעלה, של עידוד פעיל של אוונגליזם נוצרי מצד המפקדים הבכירים ואפליה לרעה של בני דתות אחרות. מאות משפחות פנו אל ויינסטין ו-117 אנשים כבר הגישו תלונות רשמיות דרכו. רק שמונה מהם יהודים. הרוב הם נוצרים, שחשים נרדפים בגלל מדיניות קידום הזרם האוונגליסטי באופן ממוסד ותוך שימוש בכוח השררה הצבאית. "אני במלחמה עכשיו, אני במלחמה עם בית הספר שלי", אומר ויינסטין, עורך דין ששירת גם בבית הלבן של רונלד רייגן, בשיחה מביתו בסנטה פה. הוא לא נמנע מגידופים ולשון בוטה כשהוא מדבר על מה שהוא רואה כהשתלטות האוונגליסטית על מוסד ההכשרה היוקרתי של חיל האוויר.

תפילות כפויות

את המתרחש בתוך כותלי האקדמיה תיעד ארגון "אמריקאים מאוחדים למען הפרדת דת ומדינה", שמשמו ברור מה מטרתו. בדו"ח בן 14 עמודים מונה הארגון מקרים רבים, שלכולם מכנה משותף אחד - קידום הדת על ידי האקדמיה וקציניה הבכירים. מאמן קבוצת הפוטבול של האקדמיה תלה שלט גדול בחדר ההלבשה: "אני נוצרי ראשית ואחרית, אני חבר בנבחרת של ישו". במקרה אחר ערך קצין דת בבסיס הרצאה לקבוצה של חניכים ובסיומה שיגר אותם אל חבריהם שלא הופיעו לאירוע והורה להם לשכנע אותם לקבל עליהם את ישו (המדובר גם בשידול של נוצרים "לגלות מחדש" את ישו). הוא גם הסביר להם כי עליהם לומר לחבריהם שאם לא יעשו כן, "הם יישרפו באש הגיהנום".

ועוד דוגמאות: חיילים שלא הסכימו להשתתף בתפילה שאחרי ארוחת הערב הובלו אל מחוץ לחדר האוכל בצעדה, כשחניכים מתקדמים מפקדים עליהם בדרכם; אירועים רבים שההשתתפות בהם היא חובה נפתחו בתפילות משותפות לפי הנוסח הנוצרי הפרוטסטנטי; בגיליון חג המולד של ביטאון המחנה התפרסמה בשער האחורי מודעה גדולה, שעליה היו חתומים 300 איש, בהם רבים מהקצינים הבכירים באקדמיה, שבה נאמר כי "אנו מאמינים שישו הוא התקווה היחידה לעולם" וש"לא ניתן למצוא ישועה בשום מקום אחר".

מעבר לקידום השיטתי של הדת הנוצרית ובמיוחד הזרם האוונגליסטי שלה בתוך כותלי האקדמיה, דיווח הארגון גם על מקרים של אפליה לרעה של חניכי טיס שאינם נוצרים. כך, למשל, כאשר פרחי טיס נוצרים ביקשו לצאת ביום ראשון לתפילה מחוץ לבסיס או ללימודי דת, הדבר הותר להם ללא קושי ובלי שייגרע ממאזן ימי החופשה שלהם; כשיהודים ביקשו לצאת בנסיבות דומות הם לא הורשו, או שחויבו בימי חופשה. זאת ועוד, יהודים בבסיס דיווחו כי עומס הפעילות בימי שבת היה כה רב, עד כי לעתים קרובות לא יכלו להגיע לתפילות.

ראוי להזכיר כי החוקה האמריקאית אוסרת על קידום הדת על ידי המדינה או מוסדותיה, בכלל זה הצבא. איסור זה עומד ביסודה של ההפרדה בין דת ומדינה ואמור להבטיח חופש לכל אזרח מפני ניסיונות של המדינה לכפות עליו אמונה דתית כלשהי.

לפי הדו"חות והעדויות, באקדמיה האווירית ראו את הדברים אחרת. אחת הסברות היא שהעובדה כי האקדמיה שוכנת סמוך לקולורדו ספרינגס, עיר שהפכה למרכז המשמעותי של כנסיות וארגונים אוונגליסטיים הפועלים בכל רחבי ארה"ב, השפיעה על נטיות לבם של בכירי המתקן והובילה אותם לאמץ את הגישה האוונגליסטית, המאמינה בחובה לקדם את האמונה בישו.

באקדמיה עצמה היה מי שהתריע על המתרחש. היתה זו קצינת הדת מלינדה מורטון שדיווחה על הקידום המובהק של האמונה האוונגליסטית על ידי הבכירים והחניכים ועל אפליית בני דתות ואמונות אחרות. אבל באקדמיה לא רק שלא הקשיבו לטענות של מורטון אלא גם דאגו להעביר אותה מתפקידה ולהציבה בבסיס מרוחק באי היפאני אוקינאווה. גם קבוצה של בודקים מטעם אוניברסיטת ייל שהגיעה לאקדמיה מצאה ממצאים דומים, אבל גם מסקנותיה לא הובילו לשינוי.

ובכל זאת, כאשר הצטברו התלונות והקמפיין הציבורי החל לצבור תאוצה, החליטו מפקדי האקדמיה האווירית לעשות משהו. הם הגו תוכנית שנועדה לחנך את הסגל והחניכים לסובלנות ורגישות דתית והעבירו שיעורי הכשרה בנושא. מבקרי האקדמיה טוענים כי התוכנית, כמו גם כמה התנצלויות רפות והבהרות של קצינים בכירים, לא הועילו הרבה. לדברי ארגון "אמריקאים מאוחדים למען הפרדת דת ומדינה", הדגש של התוכנית היה שגוי ממילא, שהרי הבעיה באקדמיה לא היתה של חוסר סובלנות דתית אלא של הפרת האיסור החוקתי על קידום דת על ידי המדינה. "הלו? מישהו שמע כאן על תומס ג'פרסון? מישהו רואה בעיה עם זה?" שואל בציניות ויינסטין, תוך שהוא מפנה את מפקדי הבסיס אל מנסחי החוקה האמריקאית.

המקרה כבר מזמן יצא את גבולות הבסיס בקולורדו והגיע לתקשורת הארצית ולוואשינגטון הבירה. מאמרים רבים הוקדשו לנושא וקבוצה של מחוקקים אף שיגרה מכתב לשר הממונה על חיל האוויר, מייקל דומינגז, ובו דרישה לחקור את האירועים באקדמיה ולמנוע את הישנותם. חיל האוויר אכן מינה ועדה לחקור את האירועים והיא אמורה לפרסם את ממצאיה השבוע, אבל כבר עתה ישנן תלונות נגד הליך הבדיקה, לאור העובדה שעדים מרכזיים שהתלוננו על כפייה ואפליה דתית באקדמיה כלל לא רואיינו על ידי החוקרים.

קלינטון מתערבת

הפרשה הזאת יכולה לא רק ללמד על בעיה נקודתית במתקן צבאי אחד בארה"ב, אלא גם לתת אינדיקציה לשינוי המתחולל באומה האמריקאית בשנים האחרונות - עליית כוחם של הנוצרים האוונגליסטים בזירה הלאומית והפוליטית. די להתבונן בדיון שהתקיים בוועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים בחודש שעבר. במסגרת הדיונים על אישור תקציב הביטחון ביקש חבר הקונגרס סטיב איזראל מניו יורק להצמיד לחוק תיקון, שיורה לחיל האוויר לנקוט פעולה מיידית כדי לתקן את המצב באקדמיה האווירית שלו.

מהר מאוד גלש הדיון מהבעיה של האקדמיה לתלונות של רפובליקאים על כך שמי שנפגעו בפרשה הם דווקא הנוצרים, שאינם זוכים לחופש הביטוי המובטח להם בחוקה. חבר הקונגרס וולטר ג'ונס, רפובליקאי מצפון קרוליינה, אמר כי אם יש בעיה כלשהי באקדמיה האווירית, הרי זו בעיה של עודף תקינות פוליטית. הוא טען כי קצינים אוונגליסטים אינם זוכים לקידום בגלל אמונתם וכי קציני דת נוצרים אומרים שהם אינם מורשים לקיים תפילות שבהן מוזכר ישו. עמיתו למפלגה, ג'ואל הפלי מקולורדו, אמר כי "הדרישה שנגרש כל מה שהוא דתי מכל מה שהוא ציבורי אינה מה שהאבות המייסדים התכוונו לעשות"; ואילו חבר הקונגרס ג'ון הוסטטיר, רפובליקאי מאינדיאנה, הזהיר כי אם יתקבל התיקון המוצע בעניין האקדמיה האווירית, זה "יכניס את ארגון זכויות האזרח לתוך הצבא האמריקאי ויכניס לשם גם את אופן החשיבה המטופש של כמה מחברי המערכת השיפוטית".

הצעתו של איזראל בוועדת השירותים המזוינים, כמו גם זו שהוגשה לוועדת התקנון, נפלו. איזראל הזועם פירסם הודעה, שבה הוא מאשים את הרפובליקאים בהצבעה לפי קו מפלגתי, שמשגרת מסר שהקונגרס אינו מתכוון להתערב כאשר מתגלים חוסר סובלנות, כפייה ואפליה במוסדות הצבא.

הסנאטורית הילארי רודהאם קלינטון פועלת כעת להחיות מחדש את הנושא על גבעת הקפיטול. במפגש עם פעילים יהודים מרכזיים היא הדגישה את הצורך לפעול במרץ כדי לחקור ולתקן את הטעון תיקון באקדמיה ואף האיצה בארגונים היהודיים לפעול בעניין.

אבל גם אם העניין יעבור עוד כמה סיבובים בוואשינגטון, הרי שבקולורדו ספרינגס האירועים אינם פוסקים. בדיוק בימים שבהם חברי הקונגרס דנו בעניין והכריעו כי אין מקום להתערב במתרחש באקדמיה הצבאית, התגלה מקרה נוסף של קידום דתי בבסיס. אחד הקצינים שיגר איגרת ברכה ל-3,000 החניכים לכבוד סיום שנת הלימודים ובה הוא מרבה בציטוטים מתוך הברית החדשה והישנה, שבהם, למשל, הקריאה "לשאת זה את עולו של זה, ובכך למלא אחר הוראותיו של ישו". זה בדיוק מסוג הציטוטים, שלדעת מבקרי האקדמיה לא צריכים להופיע במכתב של בכיר אל חניכיו.

ביום שישי האחרון נפגש מפקד האקדמיה, הגנרל ג'ון רוסה, עם פעילים של ה"ליגה נגד השמצה" (ADL) והודה בפניהם לראשונה, כי אכן יש בעיה בבסיס. הוא אמר כי הבעיה מדירה שינה מעיניו, אבל ציין כי יידרשו עד שש שנים כדי לתקן את המצב.

מייקי ויינסטין, הרוח החיה מאחורי המאבק, לא נראה כמי שמתכוון להמתין זמן כה רב. "הרי מדובר באנשים שהולכים להחזיק את האצבע על הפצצות הגרעיניות שלנו", הוא אומר בהתייחסו לטייסי העתיד המוכשרים באקדמיה, "זה צריך להטריד כל אחד, כי בעולם הרחב יסתכלו על איך אנחנו מכשירים את האנשים האלה וישתמשו בזה כדי לחזק את הטענה, שאכן אמריקה יצאה למלחמת דת נגד העולם הלא-נוצרי".

http://news.walla.co.il/?w=//727379

Programming today is a race between software engineers striving to build bigger and better idiot-proof programs, and the Universe trying to produce bigger and better idiots. So far, the Universe is winning. -Rick Cook