היום נערכה אזכרה לזמרת עפרה חזה ז"ל, במלאת 6 שנים לפטירתה.

עפרה החלה את דרכה בגיל 12 ב"סדנת תיאטרון שכונת התקווה", סדנה מקומית שהעלתה מחזות מחאה מפרי עטו של בצלאל אלוני.

עם פרוץ מלחמת יום הכיפורים זנחה הסדנה את המחאה, והחלה להופיע בפני החיילים הלוחמים בהופעות מוסיקליות, במטרה לשמח אותם.

עם השנים, הבין בצלאל אלוני כי העתיד טמון בעפרה חזה, זנח את הסדנא והחל לטפח את עפרה. הוא שילב את עפרה בסרט "שלאגר", בו שרה את "שיר הפריכה" (למרות מחאותיו של צביקה פיק!), וזכתה להצלחה עצומה. בהמשך הופיעה עפרה גם בסרט "נערת הפרברים", בו גילמה צעירה עיוורת, ששלושה בטלנים גונבים כסף על-מנת שתוכל לעבור ניתוח שיחזיר לה את מאור עיניה. עפרה יוצאת מהניתוח, ואז מגלה אותה אמרגן שהופך אותה לזמרת.

במהירות רבה הפכה עפרה לזמרת הפופלארית ביותר בישראל של שנות ה- 80, וכל שיר שהוציאה לרדיו הגיע למקומות הראשונים במצעדים ("תפילה - הוא היושב לו אי שם במרומים", "יד ביד", "מישהו הולך תמיד איתי", "אדמה" ועוד).

בשנת 1983 זכתה עפרה בקדם אירוויזיון (בהפרש של נקודה אחת מירדנה ארזי), ושרה במינכן את השיר "חי". עפרה מספרת שהתרגשה מאוד לשיר דווקא את השיר הזה על אדמת גרמניה. "יום לפני התחרות ניגשו אליי שני קשישים, וסיפרו לי שהם עברו את השואה. 'כשתשירי שם, על אדמת גרמניה, תחשבי עלינו'". ועפרה אכן חשבה עליהם, וזכתה במקום השני.

עם חזרתה מהאירוויזיון החליטה עפרה לשנות כיוון, ופנתה לשני מישורים חדשים: עוד באותה שנה הוציאה את האלבום "שירי מולדת", בו חידשה עפרה קלאסיקות ישראליות ישנות כגון "כנרת", "עץ הרימון" וכו'. עפרה זכתה בתואר "זמרת השנה" 4 שנים ברציפות, ובמועדון המעריצים הרשמי שלה היו רשומים למעלה מ- 40,000 איש.

ב- 1984 הקליטה עפרה אלבום בשם "שירי תימן", המבוסס כולו על השירים שהביאו הוריה עימם מתימן. מדובר בשירי יהדות תימן מן המאה ה- 16.

שנה לאחר מכן הגיעה האלבום בדרך מקרה ללונדון, אז התאהב בו אחד השדרים הגדולים במדינה, וזה השמיע אותו ללא הרף. במקביל, צמד הראפרים אריק בי. וראקים סימפלו את קולה של עפרה מהשיר "אם ננעלו" לתוך שירם "Paid in Full".

השיר יצר התעניינות עצומה בזמרת ששרה ברקע, ואריק בי. וראקים היו בטוחים בכלל שמדובר באיזו "זמרת ערביה שכבר מתה".

עפרה הקליטה גירסאת דאנס לשיר "אם ננעלו", וזו התפשטה כאש בשדה קוצים מלונדון דרך גרמניה, יפן ועד ארה"ב. ב- 1988 הוציאה עפרה את אלבומה הבינאלומי הראשון, Shaday, ממנו נמכרו כ- 3 מיליון עותקים. היא נבחרה לזמרת השנה בגרמניה משך שנתיים, וזכתה באלבומי זהב ופלטינה במספר מדינות.

ב- 1989 עברה עפרה להקליט בארה"ב, והוציאה את האלבום Desert Wind, וב- 1992 הוציאה את Kirya. במקביל, הופיעה עפרה בכל מדינות המערב, וזכתה בפרסים רבים בפסטיבלי זמר בכל העולם.

ב- 1994 החליטה עפרה לחזור לארץ בשל מצבם הבריאותי של הוריה. היא הקליטה אלבום בארץ, בו כללה את השיר "לאורך הים", ואת עבודתה בחו"ל החזירה לאירופה, כדי שלא תצטרך לטוס עד לארה"ב הרחוקה.

ב- 1997 נישאה עפרה לדורון אשכנזי, שהציג עצמו כאיש עסקים מצליח מהרצליה. עפרה החליטה לחזור לשכונת ילדותה, שכונת התקווה. בסיוע המשטרה, נסגר כל הרחוב של הוריה, על המדרכות היו שולחנות עמוסי כל טוב, וכל השכונה הוזמנה לחתונה. החופה עצמה נערכה על גג בית הוריה של עפרה, לעיני כל השכונה.

באותה שנה הוציאה עפרה גם את אלבומה הבינלאומי האחרון, Ofra Haza, בו חידשה את השיר You've got a friend.

עפרה עבדה על אלבום בינלאומי חדש בסוף 1999, והשמיעה אותו למפיקים בריטיים שהתלהבו ממנו מאוד. בינואר 2000 הייתה עפרה אמורה לטוס שוב ללונדון כדי להמשיך את העבודה על האלבום, ולבחור את חברת התקליטים שתפיץ אותו. עפרה כבר לא הגיעה ללונדון.

ב- 12 בינואר 2000 אושפזה עפרה בבית החולים, לאחר שבועיים בהם גססה בביתה. במשך 12 ימים ניסה הצוות הרפואי של בית החולים להציל את חייה של עפרה, אך ללא הועיל.

עפרה נפטרה ב- 23 בפברואר, בגיל 42. בניגוד לשמועות, עפרה לא נפטרה מאיידס, כיוון שלא הספיקה כלל להיות חולה באיידס. היא הייתה נשאית של הנגיף, וקיבלה את קוקטייל התרופות שאמור היה להציל את חייה. עפרה הייתה אחד מ- 8 האנשים היחידים בעולם שהיו רגישים לקוקטייל, וכתוצאה מזאת נפטרה.

עשרות אלפי אנשים הגיעו באותו יום לבית העלמין ירקון. ערוצי הטלוויזיה בישראל ובגרמניה הוקדשו לקליפים שהקליטה עפרה בחייה.

עפרה, יהי זכרך ברוך!

נמשיך לשמור על הגחלת!

"אך לעת ערב, עם רוח ערב
עלה נושר לו על גג ביתי
אני יודעת, אני שומעת
מישהו הולך תמיד איתי..."

חתימתכם הוסרה כיוון שלא עמדה בחוקי האתר. לפרטים נוספים לחצו כאן. תוכלו לקבל עזרה להתאמת החתימה לחוקים בפורום חתימות וצלמיות.