ההערכה הרווחת בוושינגטון היא כי גם אם יתברר הבוקר שג'ורג' בוש הוא המנצח, לא כל הסובבים איתו יישארו לחגוג את הניצחון. האדם המרכזי שמועמד להחלפה, על פי ההערכות, הוא שר ההגנה דונלד רמספלד, שנתפש כאחראי למלחמה בעיראק. במקומו עשויה להתמנות היועצת לביטחון לאומי קונדוליסה רייס (שתהיה במקרה כזה האשה הראשונה בתפקיד) או סגנו של ראמספלד, פול וולפוביץ'. ספק גם אם שר החוץ קולין פאוול יישאר בתפקיד, הפעם לא בגלל רצונו של בוש להתפטר ממנו, אלא בגלל שפאוול עצמו אמר לא פעם למקורביו כי כהונה אחת הספיקה לו. מחליפים אפשריים לפאוול הם (שוב) קונדוליסה רייס, אבל גם השגריר באו"ם ג'ון דאנפורת'. ומי יחליף את רייס במועצה לביטחון לאומי? רוב ההימורים הם על פול וולפוביץ', אף שגם לואיס (סקוטר) ליבי, יועצו של סגן הנשיא, וסטיבן האדלי, סגנה של רייס, בתמונה. גם שר המשפטים ג'ון אשקרופט, שספג ביקורת רבה בשנות כהונתו, עשוי ללכת הביתה, והמועמד להחליפו הוא לארי תומפסון, אולי השחור הראשון בתפקיד.
מי שתהיה להם השפעה רבה על המינויים החדשים בממשל הבא של בוש, יהיו יועציו הקרובים של הנשיא קרל רוב ואנדרו קארד, שצפויים להישאר עם בוש קדנציה נוספת; קארד גם מוזכר כמועמד לתפקיד חבר בקבינט, אולי כשר אוצר, או שר לביטחון פנים. הכוונה בממשל חדש של בוש תהיה לתקן מינויים שלא עלו יפה, לרענן את השורות ולהיטיב עם מקורבים שסייעו בבחירות.

(וואלה)