מערכת סונאר מתוצרת ישראל הותקנה לראשונה בצוללות זרוע הים, בפיתוח משותף של זרוע הים וחברת 'רפאל'. המערכת מגדילה משמעותית את טווח הגילוי של הצוללת, ומאפשרת התמצאות בטוחה וחשאית יותר במרחב התת-מימי. הפיתוח נמשך שלוש שנים, ועתה הוא כבר מותקן בתוך הצוללות. הסונאר החדש נוסף לסונאר הגרמני שסופק לזרוע הים בעת בניית הצוללת, עליו הסתמכה עד עתה פעילות שייטת הצוללות.

"הסונאר החדש משפר את שיעורי הגילוי וניתוח הרעשים באופן משמעותי, ובכך הוא מאפשר לנו לנטרל רעשים שמפריעים לעבודת הצוללת", אמר רע"ן מערכות לחימה תת-מימיות, סא"ל טל שוורצמן. "הפיתוח החל מתוך צורך של שייטת הצוללות. ניתחנו אירועים שאירעו לנו בעבר, ולמדנו מקרים בהם כלי שייט שונים הגיעו לקרבת הצוללות שלנו ולא הצלחנו לשים לב לכך בזמן אמת. הקרבה של הצוללות לכלי השייט התגלתה רק בתחקירים שנעשו בדיעבד, ורצינו לוודא שזה לא יקרה בעתיד".



הסונארים הותקנו בכל צוללות זרוע הים, הן מדגם 'דולפין' והן מדגם 'דולפין AIP'. הצוללות הן כלי המלחמה היקר ביותר בצה"ל, ותפקידן הוא לפעול מעבר לקווי האויב בחשאיות מוחלטת. הסונאר החדש מאפשר לצוללות לעבוד באופן בטוח יותר במעמקי הים ולהביא מידע רב יותר על הנעשה הרחק משטחי ישראל. הלוחמים המפעילים את הסונאר מוכשרים להפעיל את המערכות הייחודיות במהלך קורס צוללן, מסלול לוחמי שייטת הצוללות. מפעילי הסונאר לומדים לזהות רעשים של אוניות סוחר, חיות שונות, כלי שייט צבאיים וכמובן של צוללות זרות. לכל רעש בים יש צליל שונה, ומפעיל הסונאר יודע להבדיל ביניהם.

"כלי שייט עם חתימת רעשים נמוכה כמו צוללת מהווה אתגר לגילוי, בשל שימוש במנועים מתקדמים וחדישים שלא נמצאים באוניות סוחר רגילות", הסביר סא"ל טל שוורצמן. "צוללת עם הסונאר החדש תגלה ראשונה צוללת עוינת, וחשיפה זו תאפשר לה להיכנס למצב 'עקיבה' אחרי הצוללת העוינת זמן רב לפני שצוות האויב יבין שהוא התגלה, אם בכלל".

http://www.navy.idf.il/1132-9090-he/Navy.aspx