ערכת השבבים (באנגלית צ'יפסט- CHIPSET) הינה למעשה מספר שבבים אשר שולטים ומקשרים בין כל רכיבי המחשב.
ערכת השבבים נמצאת על לוח האם ויכולה לבוא בשתי צורות:
1) צ'יפסט המורכב מגשר צפוני ומגשר דרומי (Northbridhe ו Southbridge בהתאמה).
הגשר הצפוני תפקידו לקשר בין המעבד הזכרונות וכרטיס המסך, והוא גם מכיל בתוכו את בקר הזכרונות.
הגשר הדרומי שולט על כל שאר רכיבי המערכת:בקרי RAID,אפיקי PCI,ממשקים לאמצעי איכסון,אמצעי קלט ופלט וכ'ו.
2) אם יצרנית המעבד הכלילה במעבד את בקר הזכרונות הרי שהתפקיד העיקרי של הגשר הצפוני נלקח ממנו ולכן אין צורך בשני שבבים שונים למילוי משימת הצ'יפסט והצ'יפסט יכול להכיל שבב (גשר) אחד בלבד.
במקרה כזה שבב אחד ימלא גם את תפקיד הגשר הצפוני וגם את תפקיד הגשר הדרומי.
כאשר קונים לוח אם חשוב לבדוק איזה צ'יפסט מכיל הלוח,
הצ'יפסטים החדשים ביותר ל AMD הם: NFORCE 4 או סדרה 5 שהיא שיפור של NFORCE 4 והיא כוללת את 550, 570 SLI ו 590 SLI.
הצ'יפסטים החדשים ביותר ל INTEL הם: 965P/G ו 975X.
מידע נוסף כאן:
http://en.wikipedia.org/wiki/Chipset
*חבר'ה יאללה להעשיר את האשכול, במצבו הנוכחי הוא נראה פשוט מצחיק...